(Тем кто еще не устал ждать )


читать дальшеНе зная о том, что Тилк не смог бы подстрелить его, Дэниель бежал по лесу, опасаясь, что тот устроит на него теперь охоту. Скорость была головокружительной, но он мчался, не останавливаясь, так как от этого зависела его жизнь. Лишь когда от напряжения закололо легкие, он рискнул оглянуться назад.
Он не увидел джаффы за спиной, но в результате не заметил и неожиданно возникшего перед ним крутого склона. Со всего размаху он съехал с откоса и покатился в кучу листьев, устилавших дно ямы. Несколько минут он лежал там, пытаясь справиться с мучительной отдышкой и унять колотящееся сердце. Понимая, что нельзя вечно валяться на земле, Дэниель приподнялся на дрожащих лапах и отряхнулся. Его большие черные уши неожиданно услышали как поблизости от него зашелестели листья. Поддавшись не разуму, а чему-то иному, Дэниель подпрыгнул и бросился на шум. Омерзительный хруст костей и неожиданный вкус крови в его пасти стали для Дэниеля настоящим сюрпризом. В отвращении он несколько раз плюнул, пытаясь избавиться от привкуса. Посмотрев вниз, он увидел у себя между лапами среди листьев мертвую мышь.
- Какая гадость…, - простонал Дэниель и плюнул еще раз.
Раздавшееся тонкоголосое хихиканье, привело к тому, что все еще бешено колотящееся сердце Дэниеля обмерло. Он поднял взгляд и увидел, что за ним наблюдает существо похожее на тощего шакала. Она снова захихикала и изящно подошла ближе.
- Привет, Красавчик, - промурлыкала она. – Ты будешь это доедать?
- Ч…что? – запнулся Дэниель и посмотрел вниз на мертвую мышь. – О… мм… нет.
- Я могу ее забрать?
- Да, ради бога, - ответил Дэниель и отступил на шаг.
Застенчивая улыбка скользнула по морде шакала. Она подошла к мыши, облизываясь на ходу и одним изящным движением подбросив мертвого зверька в воздух, поймала его и проглотила целиком. После чего внимательно посмотрела на Дэниеля своими удивительно-зелеными глазами.
- Первые несколько идут с трудом, - произнесла она сочувственно. - Со временем ты привыкнешь к их вкусу… и возможно даже будешь получать удовольствие от убийства.
- Постой… ты тоже когда-то была человеком?
- Очень давно, - вздохнула шакалиха.
Она приблизилась и слизала кровь с морды Дэниеля.
- Меня… э-э… зовут Дэниель.
- Кетеш – представилась шакалиха.
- Кетеш… - повторил Дэниель и нахмурился в раздумье. – Была такая богиня… секса в Древнем Египте.
- Приятно знать, что меня еще помнят спустя столько времени.
- Ты гоулд, - прошипел Дэниель и отпрянул в сторону.
- Я богиня! – огрызнулась Кетеш.
- Ты паразит.
- Какая дерзость, - сплюнула Кетеш. – Этот лес мой. И ты долго не проживешь здесь без моего благословления. Так что советую тебе немедленно поклясться мне в верности.
- Предпочту умереть, - прорычал Дэниель.
- Поверь, лучше поклоняться мне чем умереть, - мягко сказала Кетеш. – Прошло очень много времени с тех пор как у меня была подходящая пара.
Кетеш изогнула свой длинный шелковистый хвост и потерла им под пастью Дэниеля. Дэниель отстранился и показал ей большие острые клыки. Кетеш неторопливо убрала хвост и снисходительно улыбнулась. Дэниель напряг мускулы, ожидая нападение шакалихи.
Но Кетеш не напала. Она присела, и ее большие уши прянули назад. Как по сигналу два крепких волка вышли из глубины леса и заняли место по обе стороны от нее. Шерсть на их лбах имела четкую татуировку джафф Кетеш: полумесяц в цветке лотоса. У самого крупного волка стоявшего справа от нее метка была золотого цвета, что свидетельство о том, что он был ее Первым помощником. Дэниель отступил назад и так ударился о край крутого склона, что упал вниз. Когда он снова поднялся на лапы, Кетеш приподняла тонкую бровь. Она явно давала ему последний шанс склониться к ее лапам. Дэниель собрался с силами и взгляд его голубых глаз стал тверже стали, подтверждая, что он не шутил, говоря о смерти. Ухмылка на морде Кетеш перешла в отвращение. Она поглядела на двух своих телохранителей и когда снова перевела взгляд на Дэниеля, ее зеленые глаза вспыхнули.
- Убейте его.
- Послушайте, парни, мы из одного семейства псовых, - попытался Дэниель воззвать к голосу разума.
Первый помощник Кетеш цапнул Дэниеля свой мощной челюстью. Тот отпрыгнул назад, защищая нос. Так как ему было не по силам быстро взобраться по крутому склону, то он побежал в сторону Кетеш. Она отодвинулась, позволяя ему пройти. Оба джаффа с уважением поклонились своей богине, перед тем как продолжить преследование.
- Не повредите его хвост, - крикнула Кетеш им вслед. – Из него получится превосходная подушка в моей норе.
Не испытывая никакого желания стать «изюминкой» логова Кетеш, Дэниель прибавил ходу, отрываясь от джаффа. Он был резвее крепко сбитых волков. В тоже время, он был уже измотан и если ему не удастся скрыться от них, рано или поздно они его настигнут. Дэниель сомневался, что сможет одолеть хотя бы одного из них, не говоря уже о том, чтобы справиться с обоими.
Как только волки оказались достаточно далеко позади, чтобы оказаться вне поля зрения, Дэниель решил, что единственный реальный шанс – это спрятаться на одном из деревьев и надеяться, что волки пробегут мимо. Он бежал изо всех сил в направлении самого большого из ближайших деревьев. За несколько футов до него, он подпрыгнул вверх и зацепился когтями за твердую кору. Стремясь во что бы то ни стало добраться до нижней ветки, он с трудом припомнил прочитанное где-то, что очень немногие виды лис способны лазить по деревьям и мысль что вряд ли он принадлежал к одному из них, оптимизма ему не прибавила.
Лай волков обеспечил ему дополнительный стимул, в котором он нуждался, чтобы забраться на толстую ветку. Через секунду после того как он убрал свой хвост наверх, джаффа ворвались на сцену. Дэниель задержал дыхание и свернулся так сильно как только смог, ожидая, сработает ли его уловка. Мощные твари пробежали под ним, и он с облегчением вздохнул. Но не успел он расслабиться, как снисходительное хихиканье заставило его снова задрожать.
- Ты – умный, теперь я понимаю почему Страж превратила тебя в лиса, - обронила Кетеш, сидевшая у основания дерева.
- Ну, судя по всему не настолько я и умен.
- Нет. Но ты достаточно красив…. Хорошо, что мои джаффа не разорвали тебя на куски. Я охотно сообщу им, что позволяю тебе остаться в живых.
- Не буду вам мешать.
- Ты готов признать меня своей богиней?
- Я понимаю, что сейчас не подходящее время для такой фразы, но «не пойти ли тебе куда подальше».
- Да, не подходящее, - захихикала Кетеш. – При желании, ты мог бы стать моим новым Возлюбленным.
- А вы знаете, что ваша дочь уже называла меня так.
- Хатор? – спросила Кетеш с удивлением. – Что с ней?
- Печально, но мои друзья убили ее, - издевался Дэниель со своего высокого насеста. Но к его огромному удивлению, ухмылка Кетеш стала только шире. Ее Первый помощник вернулся и встал рядом с ней. Меньший джаффа несколько раз попытался взобраться на дерево, но каждый раз падал. Кетеш на мгновение задумалась, и, обернувшись к своим слугам, отдала им неслышное приказание. Они поклонились ей и уселись у основания дерева. Удовлетворенная этим Кетеш приготовилась уйти.
- Куда вы идете? – спросил Дэниель, не рассчитывая на ответ.
- Поискать твоих друзей…


-Она не бог, - сказал Дэниель джаффам стоически караулившим дерево. – Если бы она была богом, то разве была бы собакой?
- Она предпочитает находиться в этой форме, - прорычал меньший из джафф.
- Точно, - захихикал Дэниель, - уверен, гоулды обожают есть мышей и искать блох в своей шерсти.
- Заткнись.
Дэниель открыл было зубастую пасть, собираясь ответить, но его отвлек высокий тонкоголосый лай. Джаффа вскочил в намерении уйти. Первый помощник обернулся и взглянул на Дэниеля в последний раз.
- Тебе повезло, Лис, - прорычал он. – На твоем месте я бы воспользовался возможностью убежать подальше. Заодно я получу удовольствие от охоты на тебя, а ты выиграешь еще несколько дней жизни.
- Благодарю, - с сарказмом ответил Дэниель.
Первый помощник, приподняв верхнюю губу, обнажил свои внушительные клыки и умчался в лес.
Дэниель не стал долго выжидать, чтобы спрыгнуть вниз с дерева. Он догадывался, что Кетеш вызвала их к гигантскому дереву. Однако после своего забега наперегонки с волками, он был теперь не уверен где оно находится. Дэниель пошел в том же в направлении, в каком ушли джаффа, но быстро заблудился. Истощенный и физически и умственно, он на мгновение закрыл глаза. Внезапно запах Кетеш привлек его внимание. Прикрыв глаза, он сосредоточился на своем новом остром обонянии. На пробу Дэниель уткнулся носом в землю и фыркнул. Помимо запаха Кетеш, сильный запах джаффа пролегал через лес. Дэниель последовал по этой новой тропинке, приноравливая свой бег так, чтобы не потерять запах.
Он уже почти добрался до поляны возле дерева, когда услышал яростный рев Тилка. Дэниель помчался вперед и влетел на поляну. Он ожидал увидеть как Тилк поджаривает джаффу посохом. Однако тот сражался с Примом используя посох как оружие ближнего боя.
- Хорошая собачка…, - произнес Джек нервно.
Полностью разоруженный он был приперт к дереву. Волк-джаффа развлекался тем, что с рычанием кидался на своего пленника.
- Джек! – крикнул Дэниель увидев, что джаффа, напряг свои мускулы перед тем как прыгнуть на него.
Отвлекшись на неожиданный лай, джаффа перестал следить за своей жертвой. Дэниель ринулся в драку и занял место между Джеком и волком. Пытаясь выглядеть угрожающе, Дэниель старательно выгнул спину и вздыбил шерсть, продемонстрировав заодно и острые зубы. Джаффа посмеялся над этой демонстрацией агрессии. Невероятно быстро он выступил вперед и ударил Дэниеля своей тяжелой головой на мощной шее. Дэниель как пушинка был сбит с лап и врезался в дерево.
Поднявшись, Дэниель услышал как Джек закричал от боли. Развернувшись, он увидел, что джаффа вонзил клыки в бедро Джека и явно не собирается его отпускать. Зарычав, Дэниель прыгнул на спину волка и укусил того в шею. Его пасть забилась грубой волчьей шерстью, но он продолжал цепляться изо всех сил и тянул и тянул.
Взбешенный джаффа отпустил Джека и занялся тем, что досаждало ему на его собственной спине. Джаффе удалось справиться с Дэниелем и снова сбросить его на землю. Понимая, что в честной схватке ему волка не победить, Дэниель улегся в грязь и закрыл глаза притворяясь более пострадавшим чем был на самом деле. Джаффа встал над ним и засмеялся.
- Моей хозяйке придется по вкусу твоя шкурка в качестве коврика.
Высокомерный джаффа снова рассмеялся.
Дэниель чуть приоткрыл один глаз, чтобы разглядеть подставленное горло волка. С той силой, какую ему удалось собрать, он вцепился в горло джаффы и сжал его. Джаффа приподнялся на задних лапах, пытаясь стряхнуть с себя нападавшего. Крепко зажмурив глаза, Дэниель продолжал настойчиво сжимать. Джаффа попытался освободиться катаясь и брыкаясь. Но постепенно его сопротивление стало ослабевать. Дэниель так сильно сосредоточился на том, чтобы удержаться, что не сразу заметил, что джаффа больше не отбивается от него. Он осторожно открыл глаза, и перед тем как разжать челюсть, удостоверился, что тварь была мертва. Джек, соскользнув на землю, пытался остановить кровь из раны. Дэниель переступил через мертвого джаффа чтобы помочь ему. Неожиданно Тилк навис над ним с окровавленным посохом, поднятым над головой. Дэниель уставился на него как олень пойманный светом фар.
- Тилк! – выкрикнул Джек. – Стой!
- Он собирается напасть на тебя, - недовольно проворчал Тилк.
- Он спас мне жизнь.
Тилк поразмышлял над этим с секунду и кровожадно посмотрел на Дэниеля. Не имея никаких сил на то чтобы убежать, Дэниель просто ждал решения Тилка. Наконец тот опустил оружие и в знак уважения слегка склонил перед Дэниелем голову.
С трудом удерживая себя в более или менее прямом положении, Джек сидел, оглядываясь по сторонам.
- Тилк? – тихо произнес Джек, - … где Картер?

окончание следует...

@темы: юмор, приключения, Фанфики