He Ain't Heavy

[StarGate-1]

Он не тяжелый…
Автор - Mara-DragonMaster
Перевод от Fly in blue
Категория – hurt/comfort, приключения
Рейтинг – PG-13
Размещено -www.fanfiction.net/s/3232331/1/He_Aint_Heavy

До слуха доносился невнятный звук, и что-то хлопало его по лицу. Джек сморщился и взмахнул рукой, пытаясь это оттолкнуть. Но оно становилось все более настойчивым, а невнятный звук превратился в бормотание, складываясь в отдельные слова.
- ...жек... ись, про...? .... авай... вставай... Джек. Открой глаза!
Джек зажмурился, свет был слишком ярким для него. Лицо Дэниеля появилось перед ним, беспокойство в его голубых глазах немедленно сменилось облегчением. Он широко улыбнулся.
- Как раз вовремя. Как самочувствие?
- Как будто в моей голове два гвоздя, и называются они глазами, - проскрежетал Джек, его язык был как наждак. Он тщетно пытался перекатить его во рту.
- Воды?
- Да. Да, - Дэниель подхватил его сзади, голова Джека была осторожно приподнята, и прохладный краешек фляги прижался к его губам. Он с удовольствием напился, и вздохнул, как только откинулся назад.
- Спасибо.
- Не за что.
Джек украдкой взглянул на археолога, пока тот убирал флягу. Он выглядел утомленным, на его лице были кровь и грязь. С виду он двигался достаточно легко, но его куртка и футболка имели странный оттенок.
- Дерьмо, Дэниель! - Джек попытался приподняться, и сморщился, когда неожиданно вспыхнула боль. Он немедленно затих. - Что случилось?
- Что?
Дэниель проследил за пристальным взглядом полковника направленным на кровь впитавшуюся в куртку и футболку.
- О..., - сказал он, и его голос стал безжизненным. - Она не моя.
Прежде чем Джек задал еще вопрос, Дэниель начал укладывать вещи обратно в свой рюкзак. - Ты был ранен в спину. Я позаботился о ней, пока ты был без сознания, но ты вывихнул колено, когда упал...
- Где твои очки?
Дэниель замер; его руки все еще сжимали рюкзак. Джек не мог прочесть выражение на его лице: задумчивость? Настороженность? Возможно боль? Что же спрашивается стряслось там?
- Я потерял их, когда... когда это, - Дэниель неопределенно указал рукой на футболку, - случилось.
Джек настойчиво посмотрел на него, отмечая, насколько бледным он был.
- Что случилось? - повторил он спокойно.
Дэниель ответил не сразу, резко закрыв рюкзак.
- Ничего, - ответил он и, наконец, посмотрел на Джека, уголки его рта слегка приподнялись в напряженной улыбке. - Мы выбрались.
Он закинул рюкзак и оружие на плечо.
- Но нам надо двигаться. Нам нужно вернуться к Звездным вратам, - он облизнул губы. - Ты можешь идти?
Стиснув зубы, Джек кивнул.
- Да.
"Вообще-то, ходьба была, возможно, не лучшей идеей", думал Джек про себя, стиснув зубы, пока они пробивались сквозь деревья. Его спина болела невыносимо, а колено угрожало подогнуться под ним. Единственное, что заставляло его продолжать двигаться, была надежная фигура, поддерживающая его, и сильная рука, обернутая вокруг талии. Рискнув бросить взгляд на товарища, он с некоторым беспокойством заметил как сосредточенно и угрюмо Дэниель напряг подбородок, и как сильно пот покрыл его лицо. Было промозгло, но он был нагружен их рюкзаками, оружием, тяжелым жилетом КЗВ и Джеком. К тому же они шли в течение не меньше часа - возможно больше - через колючий, густой подлесок. Джек стиснул зубы и сосредоточился на ходьбе, пытаясь снять часть своего веса с Дэниеля. Археологу и без того было чего тащить на себе.
Предметы начали расплываться перед глазами, и это продолжалось до тех пор, пока все, что Джек различал, не оказалось откуда-то взявшимся насекомым, жужжащим возле его уха и монотонным заклинанием, не выходившим у него из головы: правая нога, левая нога, правая нога, левая нога. Пока он продолжает двигаться, с ним все будет хорошо. Правая нога, левая нога, правая... левая...
Внезапно его нога споткнулась о камень или корень дерева, и он растянулся. Раздалось громкое кряхтение, что-то сильно сжало его грудь, и возникло ощущение, что земля куда-то пропала на несколько сантиметров под ним. Боль вспыхнула в колене и в спине, заставив его задохнуться. Он едва осознавал, что творится вокруг него. Смутно чувствовалось, что его ноги волочатся по земле, и над ним слышался странный звук затрудненного дыхания. Воздух внезапно стал более свежим, а земля приподнялась и снова оказалась под ним. Джек изо всех сил попытался встать на ноги, неистово выдергивая свои руки. Его локоть столкнулся с чем-то твердым; он услышал болезненное ворчание и его грудь придавили сильнее.
- Джек, прекрати! – прорезался голос ему в ухо. – Прекрати бороться!
Дэниель. Джек немедленно успокоился, определив, что то, что прижимало его к земле, было руками, и сориентировавшись, что они находятся под каменным навесом.
- Мне пришлось опустить тебя, - задыхаясь, произнес Дэниель ему на ухо. Его дыхание было жарким. - Прости, мне пришлось опустить тебя, я слишком устал…
Джек больше не сопротивлялся. И пока его укладывали вниз, пытался облегчить свой вес, сразу как только его руки коснулись земли. Следом послышался глухой стук возле него, сопровождаемый резкой одышкой. Он приоткрыл глаза. Дэниель сидел на земле, упав замертво, грудь его ходила ходуном. Глаза были сильно зажмурены. Лицо было белым, и Джек видел, как дрожь сотрясает его. Джек также заметил, что солнце уже село. Наступила ночь.
- Дэниель, - пробормотал он, перекатываясь на бок. – Ты ведь не тащил меня на себе целый день?
Глаза Дэниеля открылись; рот тоже приоткрылся для ответа, но тут он неожиданно позеленел.
- Ого! - воскликнул Джек, как только голубые глаза со стоном закрылись.
Он протянул руку и ухватил его за колено.
- Отдышись, Дэниель. Ты в порядке?
Склонившаяся к нему голова Дэниеля не двигалась несколько минут, он никак не мог отдышаться, но, наконец, болезненная бледность покинула его лицо. Когда Джек тихо повторил свой вопрос, он слегка кивнул.
- Буду, - скрипучим голосом произнес он. – Просто… слишком устал…
- Ладно, - сказал Джек мягко. – Хорошо. Просто передохни минуту. Выпей воды и отдохни, хорошо?
Дэниель уклончиво кивнул и принялся отодвигаться назад, пока не прислонился к каменной стене. Джек наблюдал за ним. На его лбу от беспокойства появились складки. Ему не нравилось ни то, как Дэниель дрожал, ни цвет его лица. Его хмурый взгляд усугубился, когда младший товарищ переместив правую руку, вздрогнул, подтянул ее ближе к себе и прижал.
- Как ты? – прошептал Джек.
- Что? – Дэниель приоткрыл один глаз, и искоса посмотрел. - Да… да, я… со мной все прекрасно. Просто слишком резко подвинулся.
- Ты тащил на себе девяносто килограммов в жару на протяжении четырех или пяти часов, - парировал Джек. – С рукой что-то явно не в порядке.
Дэниель закрыл глаза.
- Всего лишь растяжение. Потянул мышцу во время боя. Со мной все хорошо.
Джек снова украдкой посмотрел на него, и заметил темное пятно, расцветавшее разными оттенками на подбородке Дэниеля.
- Что это? – спросил он, припоминая, как его локоть натолкнулся на что-то. Он вздрогнул.- Прости.
Дэниель устало отмахнулся.
- Выпей воды, Дэниель.
Сначала Джек не был уверен в том, что он услышал. Затем Дэниель задвигался, очень медленно, отвинчивая крышку с явным усилием. Отпив, он с трудом подполз по земле к Джеку.
- Твоя очередь, - прохрипел он. Подсунув одну руку под голову Джека, он прижал край фляги к его рту. После того как Джек отпил несколько приличных глотков, он оттолкнул флягу.
- Хватит, - сказал он. – Нам надо экономить то, что осталось.
Дэниель неохотно убрал ее, и сел, мрачно поглядывая на Джека.
- Они ищут нас, - сказал он.
Джек закрыл глаза и нажал на них пальцами.
- Сколько?
- Не знаю. Хотя я не слышал их давно, - Дэниель растер лицо, перепачкав его грязью. – Нам придется дежурить по очереди. Я буду первым.
- Нет, Дэниель, ты вымотался, - твердо возразил Джек. – Первым буду я. Поспи немного.
- Джек, я не ранен, - Дэниель слегка улыбнулся. – Я буду первым. Обещаю, что очень скоро разбужу тебя. Договорились?
Джек начал было снова спорить, но против его желания, тело уступило зову сна, так что он скрепя сердце согласился.
- Прекрасно. Но ты разбудишь меня и затем сам выспишься.
- Разумеется.
Дэниель открыл один из рюкзаков и, вытащив одеяло, обернул его вокруг полковника, затем взял другое и, сложив его, подсунул под голову Джека как подушку. Через мгновение Джек уснул.
Его голова гудела. Джек стонал, вертя головой, пытаясь игнорировать это, пытаясь вернуться к сладкому забвению сна, но гудение росло, пол под ним начал крениться. Приоткрыв один глаз, он моргнул, двигая языком во рту. Вода. Ему нужна была вода. Всего один глоток. Тщательно осмотревшись по сторонам, он понял, что и Дэниель и фляга исчезли.
- Дэниель?
Дерьмо. Это сиплое хрипение действительно было его голосом? Не было никакого ответа. Стиснув зубы, Джек повернулся на бок и приподнялся на локте. Выждав, когда боль рассеется, он осмотрелся. Дэниеля не было. “Должно быть, отправился на разведку”, успокоил себя Джек. “Если бы здесь побывали джаффа, остались бы следы сражения, а я был бы мертв”.
Заслышав треск в кустарнике, Джек извернулся всем телом, и попытался встать. Резкая волна боли и головокружение опрокинули его назад и, задыхаясь, он упал, растянувшись на земле. В отчаянии он попытался собраться с силами, попытался не замечать боль в колене и спине и сосредоточиться на дыхании.
Казалось, прошла вечность, прежде чем он снова начал чувствовать; узнав голос, и почувствовав прикосновения, он перекатился на бок…
- Джек, мне так жаль! Прости, я ушел на поиски воды; у меня не было намерения уходить так надолго. Прости!
Он почувствовал как сильная рука медленно потянула его, усаживая. Джек стиснул зубы, пытаясь не думать о движении, когда внезапно что-то холодное придвинулось к его рту.
- Давай, Джек. Выпей.
Обнаружив, что это фляга, Джек открыл рот и жадно отпил, прежде чем вспомнил, что у них всего одна фляга. Тогда он остановился и оттолкнул ее.
- Хватит, - прохрипел он. – Спасибо.
Раздался щелчок, как если бы крышку вернули обратно, и затем что-то обхватило его вокруг груди. Его мозг все еще плохо соображал. Джек слегка приподнял руку и, прикоснувшись к тому, что охватывало его, понял, что это руки Дэниеля. В этот самый момент он также понял, что его удерживают против чего-то мягкого и теплого.
- Ммм, Дэниель, - он внезапно почувствовал, что резкая дрожь сотрясает тело другого человека. Он дотронулся до одной из рук поддерживающих его. – Ты замерз! - прохрипел он.
- Ночью… здесь холодно, - проговорил Дэниель. Его щека напротив уха Джека была холодной как лед. Полковник осторожно обернул одеяло вокруг них обоих.
- Я нашел… ручей не слишком далеко отсюда, наполнил… флягу.
Руки Дэниеля сжались на мгновение, пока дрожь пробегала через него. – По пути назад дорогу перекрыла группа джаффа, пришлось залечь в кустарнике. Прошло минут сорок пять - час прежде чем они ушли.
Снова задрожав, он зашипел.
- Дерьмо, Дэниель, - пробормотал Джек сочувственно.
- Прости… я не хотел оставлять тебя так надолго. Я думал… что вернусь… до того как ты проснешься…
- Успокойся, Дэниель, - прохрипел Джек.
Он похлопал по дрожащей руке.
- Все хорошо. Ты поступил правильно.
Он почувствовал как подбородок Дэниеля устало опустился на его плечо.
- Их так много, - голос Дэниеля понизился на октаву, выдавая его истощение. – Так много… и они все между нами и Звездными вратами…
- Эй, с нами все будет прекрасно, - прошептал Джек. – А пока давай просто проживем эту ночь. И не будем спешить с выводами, ладно?
Последовал слабый кивок над его плечом, затем движение прекратилось, и дыхание Дэниеля выровнялось. Джек позволил себе улыбнуться, осторожно подвернул одеяло плотнее вокруг них. Дэниель пошевелился и простонал, но не проснулся. Джек откинулся назад, уставившись на мерцающее ночное небо, и принялся мысленно пересказывать некоторые свои любимые песни. Дэниель был на ногах почти– он проверил по часам - девять часов, это не считая тех девяти часов, что он бодрствовал перед этим. Джек мог продержаться еще какое-то время; столько сколько понадобится другу, чтобы выспаться.
Громкий треск и взрыв грубо вырвали Джека из сна. Его рука сомкнулась на пистолете Дэниеля, и он огляделся, ожидая увидеть толпу джаффа окружающих их. Они были одни. Очередной грохот привлек его внимание, и он понял, что идет дождь, падая вниз тяжелой пеленой.
- Дождь идет уже около получаса, - тихо произнес ему на ухо осипший голос. Джек повернул голову.
- Как давно ты встал? – спросил он, огорчившись, что заснул во время дежурства, которое сам же на себя возложил.
Дэниель откинул голову назад к стене, и устало закрыл глаза.
- Примерно полчаса назад. Я услышал что-то и решил, что это грохочут камни – что нас обнаружили – но это был всего лишь дождь.
Он открыл глаза, его рот задергался.
- Не переживай. Ты только начал храпеть, ты не спал долго.
Прогнав последние остатки сна из глаз, Джек угрюмо взглянул на него и посмотрел на часы.
- Дэниель, ты спал всего четыре часа. Почему бы тебе не постараться снова прикорнуть?
- Не терпится поскорее избавиться от моей компании, да?
- Брось. Я сомневаюсь, что кто-нибудь будет выслеживать нас под таким…
Дэниель внезапно напрягся. Джек нахмурившись собрался было спросить его что случилось, когда увидел что Дэниель пристально рассматривает что-то на склоне и поглядел туда. Сначала он ничего не увидел. Затем уловил движение между несколькими деревьями.
Осторожно передвинув Джека к стене, Дэниель медленно пополз по земле. Джек наблюдал как археолог устроился под навесом и приподнял винтовку, приложив ее к плечу и оперев о край камня как профессионал. Голубые глаза сузились, сосредоточились, отыскивая цель через прицел оружия. Затем он замер. Джек наблюдал и ждал, безотчетно задержав дыхание. Тишина, казалось, длилась вечность, ни один мускул не пошевелился.
Небо вспыхнуло и мгновением позже, как только тяжелое грохотание заполнило воздух, раздался громкий выстрел и один из двух джаффа упал. Другой полз по склону далеко от товарища и не заметил этого. Снова наступила тишина, снова не было никакого движения. Когда последовала еще одна вспышка, другой раскат грома, повторился выстрел. Второй джаффа упал.
Поборов побуждение издать победный возглас, Джек удовлетворился быстрой ухмылкой. Дэниель обучился лучше, чем он подозревал. Выждав несколько минут, и, наконец, убедившись, что больше там никого не было, Дэниель вернулся назад. Восторг Джека угас, когда он увидел напряженный хмурый взгляд и то, как мрачно сжаты губы. Он знал, что Дэниелю не нравится иметь дело с оружием и не нравится убивать. Как только Дэниель уложил оружие на место, и принялся рыться в своем рюкзаке, Джек взял его за руку.
- Эй.
Дэниель нерешительно поднял голову. Одно мгновение они смотрели друг на друга, и Джек не зная, что сказать, надеялся, что Дэниель все поймет. И должно быть он понял, потому что один уголок его рта слегка приподнялся, и напряженность отчасти покинула его взгляд.
- Нам надо идти, - произнес он тихо, возвращаясь к своему рюкзаку.
Джек кивнул. Могло подойти подкрепление. Его нос поневоле сморщился, когда Дэниель засунул ему в руку протеиновый батончик.
- Съешь его, Джек, – сказал он, замечая выражение на лице полковника. – Мы ничего не ели со вчерашнего дня.
- Я съем его, - пробормотал Джек, в то время как в его животе бурчало. – Я только хотел бы чтобы их сделали более приятными на вкус, вот и все.
Губы Дэниеля дрогнули, и он быстро отвернувшись, вытащил из рюкзака второй батончик. В тишине они поели, под конец, запив свой обед глотком воды. Одеяла были собраны, свернуты и засунуты в рюкзаки, которые Дэниель забросил на плечо вместе с оружием.
Пока они выбирались из-под каменного навеса, Джек, облокачиваясь на Дэниеля, с отвращением огляделся.
- Прекрасная погодка, - сухо прокомментировал он.
- С другой стороны, - сказал Дэниель, когда они ступили под ливень. – Дождь смоет наши следы.
- Верно, - пробормотал Джек. – Я буду помнить об этом, когда буду менять свое нижнее белье.
Если бы пришлось выбирать из многого что-то одно, что полковник ненавидел, выбор пал бы на поход под дождем, столь схожий с муссонным, на чужой планете, по грязи до самых лодыжек. И на планете не станет лучше, когда выглянет солнце. Но они хотя бы не утонут. Всего лишь загорят на солнце. Ладно, возможно солнце было не лучшим вариантом выбора. Как на счет никакого дождя, никакого солнца, только покрытое облаками небо. Это звучало заманчиво. Ни потопа, ни загара. Джек проворчал, когда они снова упали, снова поскользнувшись в грязи. Он проигнорировал обжигающую боль, которую почувствовал в спине, боль, вспыхивающую каждый раз, когда они падали, и попытался проигнорировать боль в колене. Разговор по душам, это все, что ему было нужно. Они не произнесли ни слова с тех пор, как снова отправились в путь, и тишина, нарушаемая лишь дождем и громом, начала действовать ему на нервы.


- Итак, - пробормотал он, прыгая на одной ноге, так как его колено снова скрутило приступом боли. - Что точно произошло после того, как меня уложили из посоха?
Дэниель быстро взглянув на него, решительно уставился вперед.
- Я же сказал тебе, мы выбрались.
- Да, я слышал это. Как?
Никакого ответа некоторое время не было, но Джек его терпеливо дождался.
- Я убил их.
Джек выжидающе посмотрел на товарища.
- После того как ты был ранен, я оттолкнул в сторону своего джаффа и снял твоего из пистолета, перед тем как второй джаффа снова напал. Он... мы покатились по земле, сражаясь за нож, который он вытащил... и... это случилось.
Джек взглянул и увидел, как Дэниель показывает на запятнанную футболку. - Он был на мне, когда это случилось.
Джек поджал губы.
- И? - мягко спросил он, когда молчание затянулось.
Дэниель пожал плечами и поправил руку Джека.
- Затем я схватил тебя и удрал оттуда к чертям собачьим.
Джек кивнул.
- Прости, - сказал он тихо.
Дэниель слегка кивнул.
- Да.
Они снова замолчали. Джек фыркнул и посмотрел вверх.
- Похоже дождь ослабевает, - произнес он с надеждой.
- Слава Богу, - пробормотал Дэниель, снова поскользнувшись.
- Брось, Дэниель, посмотри на это с другой стороны, - насмешливо заметил Джек. - Дождь смыл наши следы.
Украдкой брошенный озорной взгляд Джека был вознагражден маленькой усмешкой и едва различимым встряхиванием головы. Внезапно его колено снова дало о себе знать, и Джек споткнулся, утянув за собой и Дэниеля. Пока они изо всех пытались подняться на ноги – и это было еще вежливое описание – Джек вытер лицо рукой, но в итоге только больше размазал грязь по щеке.
- Черт, даже если они сумеют выследить нас, - пробормотал он, - они никогда нас не найдут. Мы просто уляжемся и притворимся кучей грязи.
- Вот за это ты мне и нравишься, - пробормотал Дэниель, выводя их к относительно сухому участку земли. - Ты всегда видишь во всем светлую сторону.
- Да, я мистер Оптимист, - Джек прищурившись поглядел на небо, и возобновил попытки удержаться на ногах. - Что случилось с Сэм и Тилком? - спросил он, и его голос понизился.
Голос Дэниеля звучал утомленно.
- После того как ты упал и того, что как ты теперь знаешь, случилось, Сэм связалась по рации и сообщила, что им удалось добраться до врат и что они вернутся с подкреплением.
- О боже! Ой! - воскликнул Джек, прерывая его и сдерживая некоторые крепкие словечки. - Сукин...
- Снова колено?
- Да... спина тоже болит...
Дэниель остановился и помог Джеку опуститься.
- Давай сделаем привал, - предложил он. - Выпьем немного воды, повторно перевяжем твое колено...
Тон Дэниеля был энергичным, но Джек знал, что археолог нуждается в отдыхе, так же как и он сам. Джек украдкой смотрел, изучая окружающую их область. Он слышал, как Дэниель двигается у него за спиной, как открывается фляжка и шуршание в рюкзаке. Дождь полностью прекратился и облака - их задача затопить мир видимо закончилась - стали рассеиваться. Джек сощурился от неожиданно яркого света.
- Вот, - фляжка ударилась о его руку, и Джек рассеянно принял ее.
- Как спина?
- Нормально, - сказал Джек, глотая воду. - Ноет чертовски, но нормально.
Дэниель кивнул и присел перед Джеком, с открытым перевязочным пакетом, зажатым в руках. Устроившись возле него, он робко вытянул руку и дотронулся до поврежденного колена. Глаза Джека потемнели, но он не издал ни звука, отвлекая себя еще одним глотком воды.
- Оно сильно распухло, - пробормотал Дэниель, развертывая бинты. - Возможно, порваны связки, я не уверен.
- Просто оберни его хорошенько и затяни потуже, - прошипел Джек, сжимая флягу.
Дэниель пробормотал извинение, и Джек нетерпеливо отмахнулся рукой.
- Итак, - сказал Дэниель, завязав для пущей надежности бинт на узел. - Есть какие-нибудь теории, почему джаффа заинтересовались этим местом?
- Наквада, - Джек выдохнул воздух, который сдерживал до этого, радуясь, что с коленом закончено.
Брови Дэниеля сошлись вместе, когда он их сдвинул.
- Наквада? Здесь?
Джек кивнул, опираясь на локти.
- Прямо перед тем как эти бугаи напали, Сэм сообщила о том по рации. Она с Тилком нашла заброшенные шахты наквады.
Уставший Дэниель сидел, положив руки на колени.
- Следовало ожидать, - произнес он.
- Что именно?
- Что и мы и джаффа нанесем визит на одну и ту же планету в одно и тоже время.
- Да, - согласился Джек. - Иронично, а?
Неожиданно раздался небольшой взрыв, и их забрызгало грязью. Падая вниз, Джек выругался и схватил один из пистолетов. Стреляя перед собой, он слышал как Дэниель делает то же самое позади него. Джаффа попадали; пули ударяли об их нагрудные пластины и искры отлетали в стороны. Они слышали крики второй волны солдат.
- Ладно, Дэниель, давай убираться! - объявил Джек.
Дэниель был уже на шаг впереди него, и помогал Джеку подняться на ноги. Они пустились наутек к деревьям, бросив рюкзаки, и еле-еле успели до того, как подоспели новые джаффа.
Джек с трудом дышал, заставляя себя двигаться, его колено кричало на каждом шагу. Внезапно Дэниель дернулся в сторону, прихватив его с собой, и они упали на землю с глухим стуком. Стиснув зубы, Джек схватился за ногу, снова запульсировавшую от боли. Они были за большим деревом. Дэниель, прислонившись к нему спиной, приподнял пистолет. Они слышали, как приближающиеся джаффа перекрикиваются друг с другом на своем языке. В тот момент, когда они, похоже, должны были быть обнаружены, Дэниель кувыркнулся из-за дерева и открыл огонь из оружия. В течение минуты все, что Джек мог слышать, было оглушительной стрельбой, взрывами и криками. Затем наступила зловещая тишина. Нерешительно Джек выглянул из-за дерева.
- Ты их всех снял? - прошептал он.
- Да, - Дэниель опустил пистолет, затем, одной рукой схватил Джека за руку и с трудом поднял их обоих на ноги. Он закинул руку полковника на свои плечи, и они возобновили отступление через деревья с медленной скоростью, опасаясь, что большинство джаффа были неподалеку.
Особенно со всей этой шумихой, что они устроили.
Через какое-то время Джек поймал себя на том, что желает возвращения дождя. Как бы он ни ненавидел влажное нижнее белье и грязь, они были предпочтительнее нижнего белья взопревшего от пота и жары, от которой можно было свариться вкрутую. К тому же снова разнылось колено, и боль росла с каждым шагом. Тем не менее, он заставлял себя двигаться, зная, что они должны быть неподалеку от Звездных врат.
Тянулись то ли минуты, то ли часы, и неожиданно Джек понял, что его мозг больше не работает, и что уже долгое время он спотыкается на каждом третьем шагу, а его колено угрожает взбунтоваться. Черная бахрома затмевала его зрение, жара заставляла чувствовать себя так словно его руки и ноги и голова распухли. Он чувствовал твердую поддержку вокруг талии, сжимающую его каждый раз, когда он поскальзывался. Страдая от одышки, Джек облизнул губы и ощутил на них влагу и соль.
Он помнил, что уже пил воду ранее, и знал, что у них немного ее осталось, так что сопротивлялся побуждению попросить еще, и сосредоточился на ходьбе. «На базе полно воды», сказал он себе.
Следующее что он увидел - это землю, летящую ему навстречу, и у него потемнело в глазах.
Снова вернувшись в реальный мир, Джек почувствовал замешательство. У него было ощущение, что он подвешен в воздухе и при этом все же как-то двигается, и, удерживаемый на одном месте, слегка подпрыгивает. Он не открывал глаза, давая своему притупленному восприятию разобраться во всем. Он шел облокачиваясь на Дэниеля. Постепенно он устал, и изжарился, как только встало солнце. Он вспомнил, как у него потемнело в глазах, как его колени ударились о землю - и затем ничего. Внезапно то, что было под ним, резко дернулось, споткнулось и сквозь зубы проворчало. Разбираясь теперь больше в окружающей обстановке, Джек приоткрыл глаза. Он свисал с плеч Дэниеля. Джек сдвинул брови, затем простонал, когда молодой человек снова споткнулся; он ощущал, что тело под ним слегка дрожит от изнеможения.
- Джек? - их движение замедлилось, и Джек почувствовал, что опускается вниз, руки придерживали его за куртку, пока он не лег на спину. Раскрасневшееся потное лицо появилось над ним. - Ты очнулся?
- Я точно очнулся, а не грежу, - прохрипел Джек. - В противном случае я бы видел жену Сару, а не тебя.
- Почему?
- Она, черт возьми, намного красивее.
Раздалось хриплое хихиканье, затем звук открываемой фляги достиг ушей Джека.
- Вот, выпей немного.
Вода была теплой, но смочила горло столь же прекрасно как умеет только вода. После нескольких глотков Дэниель забрал флягу.
- Прости, но того, что осталось, хватит всего на один раз.
- А ты сам не пил? - Джек озабоченно взглянул на него.
Дэниель закрутил крышку.
- Раньше. Ты еще был без сознания.
Джек кивнул и закрыл глаза.
- Сколько? - прошептал он.
- Сколько что?
- Сколько я был без сознания, сколько еще нам добираться до врат...
Послышалось тихое дыхание.
- Около.. около трех часов, - медленно произнес Дэниель. - И если мы больше не повстречаемся с джаффа, то примерно еще четыре-пять часов.
Джек растер пальцами глаза и прикрыл их от чересчур яркого солнца.
- Ладно, - наконец сказал он, пытаясь игнорировать сильную боль во всем израненном теле. - Дай мне еще секунду, и я снова буду готов идти.
Едва слышное фырканье донеслось до его ушей.
- Джек, твое колено снова не выдержит.
- И что ты предлагаешь? - Джек раздраженно отмахнулся от насекомого жужжащего у его лица.
- Ты не в состоянии идти. И если будешь заставлять себя, то повредишь ногу сильнее, и возможно окончательно.
Джек искоса уставился на него.
- А ты думаешь, что сможешь тащить меня еще четыре или пять часов по такой жаре?
- Я постараюсь, - Дэниель вытер лицо грязной рукой. - Я буду отдыхать, идет? - сказал он, когда Джек начал возражать.
Сузив глаза, Джек прикусил язык. При обычных обстоятельствах он бы влез в знаменитый спор Джека и Дэниеля, но увидел обманчиво спокойное выражение на лице Дэниеля, и понял, что сейчас не время давать волю гордости.
Как обычно ему нечего было возразить. Дэниель понял, что означает его взгляд, и немедленно присел, чтобы снова закинуть Джека на плечи. Сдерживая стон, когда спина запротестовала - скрипя зубами и ругаясь, Джек изо всех сил пытался помочь и старался не замечать, как под его весом дрожат ноги Дэниеля.
Как и раньше время быстро потеряло всякое значение. Земля, то единственное, что Джек мог видеть без труда, превратилась в смазанное пятно грязи, камней и травы.
Незнакомый навязчивый птичий щебет звучал вокруг них время от времени, прерывая устойчивый ритм затрудненного дыхания. Как только солнце принялось жарить их, Джек заснул убаюканный ходьбой Дэниеля и температурой от полученных ран.
Через какое-то время Дэниель разбудил его, настояв, чтобы он выпил еще воды, и он выпил, не осознавая в своем полусознательном состоянии, что выпивает последнее из того, что у них оставалось. Джек почувствовал, как Дэниель подобрал его, и уложил на плечи, и затем снова провалился в сон.
Как долго он продолжал спать, Джек не знал, его внезапно выдернуло из сладкого сна с пиццой и хоккеем, некое изменение в его товарище. Солдат в нем в доли секунды распознал это напряжение мускулов. Дэниель выпустил руку Джека, которая была закинута на его плечи, и поднял оружие. Без предупреждения он рванул вперед, земля взорвалась там, где они были и затем их окружили сердитые голоса и град искр. Увидев пистолет, засунутый за пояс Дэниеля, Джек схватил его. Как раз в этот момент один джаффа подобрался к ним сзади. Мгновение спустя он упал, и Джек тихо поздравил себя с этим.
Тем временем Дэниель открыл заграждающий огонь. Воспользовавшись заминкой, он побежал с такой скоростью какую сумел развить. Джек бросил попытки собрать себя в кулак и обмяк, подпрыгивая на пропитанной потом спине Дэниеля. Шаги Дэниеля стучали по земле, его дыхание стало неустойчивым и страшно тяжелым. Джек стиснул зубы, молясь, чтобы они успели добраться до врат. Все большее количество взрывов раздавалось вокруг них. Дэниель обернулся, оружие с оглушительным шумом, залило все огнем по касательной. Затем они снова побежали.
Джек внезапно понял, что деревьев стало меньше и затем они совсем исчезли. Они достигли поляны! Его радостный крик триумфа превратился в хрип, когда Дэниель оступился и упал на одно колено. Он сумел снова подняться, его ноги дрожали. Крики доносились из-за деревьев, и он припустил. Джек не отрывал взгляда от линии деревьев, пытаясь игнорировать беспокойство, что росло в нем, по мере того как он прислушивался к болезненному дыханию Дэниеля и чувствовал, как адреналин проносится через него. Затем он увидел первых из джаффа показавшихся из-за деревьев, и поднял пистолет, приготовившись стрелять.
Дэниель резко притормозил, и его отбросило вперед или вернее назад. Его подбородок сильно врезался в спину Дэниеля. "Ох" пожаловался он, проверяя кровоточащую изнутри щеку. Звук оживших шевронов быстро отвлек его, и он вернул внимание к джаффа, приближающимся к ним. Они были слишком далеко, чтобы в них можно было стрелять, но это могло измениться за несколько секунд.
- Дэниель, поторопись! - крикнул Джек, перекрывая шум врат.
Ближайший джаффа поднял посох и сделал два выстрела, прежде чем Джек сумел его снять. Когда приблизились еще солдаты, он снова открыл стрельбу, но джаффа было слишком много.
- Дэниель!
Звездные врата с грохотом ожили, их синяя волна была самым прекрасным из того, что Джек когда-либо видел. Прежде чем волна отхлынула, Дэниель развернулся, и полыхнул оружием, уничтожая первую и вторую шеренгу джаффа. Затем он обернулся и побежал.
- Ты послал сигнал? - крикнул Джек; мысль о закрытой диафрагме внезапно пришла ему на ум.
В ответ ни слова; он только почувствовал кивок рядом с собой.
Время неожиданно замедлилось. Джек стрелял беспорядочно, не имея возможности прицелиться, так как подпрыгивал вверх-вниз и молил, чтобы его пули хоть кого-нибудь поразили. Дэниель продолжал бежать, наконец, достигнув ступеней и доставив их как раз вовремя. Джаффа стреляли, многие их выстрелы пролетали в опасной близости. Они добрались до Звездных врат. Дэниель бросился вперед. Несколько взрывов прошли слишком близко – раздался вскрик от боли…
Следующие несколько секунд были одним смазанным пятном, и затем они упали на нечто твердое и холодное, и позади них раздался скрежещущий звук, когда диафрагма закрылась.
Джек лежал на спине, уставившись на потолок, не мигая. Не то чтобы он был в шоке, просто это было здорово в тот момент – никакого движения, никакого палящего солнца, никакого посохового оружия, чистое блаженство. Пока не услышал странный дребезжащий звук, как будто что-то сдвигалось, и затем почувствовал, как рука сжала его плечо.
- Джек?
Кто это?
- Джек?
Дэниель. Голос Дэниеля. Черт возьми, этот хрип, этот скрежет как от наждачной бумаги – голос Дэниеля?
- Джек!
- Я здесь, - монотонно произнес Джек. – Наверное.
Он оглядел себя для пущей уверенности. – Да, я здесь.
Раздался резкий кашель.
- Ты в порядке?
Джек поднял взгляд и обнаружил, что смотрит в едва узнаваемое лицо. Дэниель выглядел так, словно, он прокатился по грязи, а также по колючкам терновника; пот катился по его лицу, белом как простыня.
- Да, я в норме, - какой сюрприз для него при сложившихся обстоятельствах.
Напряжение покинуло черты лица Дэниеля, и он слегка кивнул. Глаза устало закрылись, он опустил голову, его рука на плече Джека ослабла.
Поправка: его рука полностью обмякла.
- Дэниель?
Молчание.
Нахмурившись, Джек потянулся и дотронулся до волос Дэниеля.
- Дэниель?
Не было никакого ответа. Джек немного придвинулся, повернул слегка голову Дэниеля и увидел перед собой его лицо.
- Дерьмо!
- Полковник О’Нилл?
- Дерьмо!
- Полковник О’Нилл, вы в порядке?
- Да, нет. Забудьте обо мне, Джанет, мне просто нужен лейкопластырь. Проверьте Дэниеля!
Миниатюрная брюнетка склонилась над неподвижной фигурой, ее лоб избороздили тревожные складки, пока она проверяла его основные жизненные показатели.
- Принесите носилки! – крикнула она, приближающимся санитарам.
- Что? – Джек приподнялся на локтях, игнорируя боль, вызванную движением. – Что с ним?
- Мне нужно более тщательно осмотреть его в лазарете, он очень сильно кровоточит.
Джек оттолкнул медсестер, склонившихся над ним.
- Похоже он ранен из посохового оружия в ногу, - сказала Джанет, пока Дэниеля подбирали укладывали на носилки. – Сзади в правое бедро.
- И почему у меня такое чувство, что это еще не все? – Джек снова оттолкнул сестер, шлепая их по рукам.
Джанет затолкала руки в карманы своего белого халата.
- Ну, похоже, есть некоторые другие факторы повлиявшие на его состояние – рана ноги не настолько плоха, чтобы так быстро потерять сознание…
- Хорошо, не стойте там, идите и выясните что еще неправильно с ним и исправьте, чтобы я смог убить его!
- Полковник О’Нилл…
- Тащил меня часы и часы по такой жаре… оставьте меня в покое и уберите этот шприц… вы, маленькие…
- Полковник, если вы не прекратите, и не позволите моим медсестрам позаботиться о себе, я сама вас успокою!
Джек поспешно захлопнул рот, хотя Джанет могла сказать по его глазам, что его ярость в адрес археолога все еще продолжала бушевать в нем.
Джек потягивал воду, наслаждаясь прохладным воздухом и мягкостью кровати. После полного обследования Джанет была рада сообщить, что он не нуждался в операции – ни на спине, ни на колене. Только в гипсе и поистине большом лейкопластыре. И во множестве воды и большом количестве отдыха.
Дэниель все еще спал на соседней койке. Джанет только что закончила с ним и проверяла его капельницу.
- Итак?
Джанет повернулась на вопрос Джека, улыбнулась, закончила проверку капельницы Дэниеля, и подошла к нему.
- Что ж, - сказала она, держа руки в карманах халата. - Рана от посоха оказалась не такой плохой, как я думала; все что потребовалось, так это хорошая чистка раны и перевязка. Но он был сильно обезвожен и страдал от истощения, и некоторое время ему придется поносить руку на перевязи.
Джек нахмурился.
- Почему… о, ясно, - сказал он, припоминая ночной разговор.- Он потянул мышцу.
- Вообще-то, вывихнул плечо, - поправила Джанет. – Он видимо сам выправил вывих, но плечо будет сильно болеть некоторое время.
Джек кивнул, глядя на спящего соседа.
- Так с ним все будет в порядке?
Джанет кивнула ему с улыбкой.
- Побольше сна, подольше на капельнице и он будет в полном порядке.
- Джанет…?
Доктор повернулась на хриплый шепот, раздавшийся с кровати.
- Добро пожаловать назад, доктор Джексон, - сказала она. – Как самочувствие?
Джек вытянул шею и увидел, что Дэниель слегка пошевелился; его глаза были едва приоткрыты.
- Джек?
- С ним все хорошо, - Джанет прикоснулась к его лбу ладонью, проверяя температуру. – Он бодрствует в соседней кровати.
Дэниель слабо кивнул и затем закрыл глаза. Он выглядел полностью истощенным.
- Я так устал…
- Еще бы! – встрял Джек. Ты тащил мою задницу по иссушающей жаре два дня и почти без воды – о чем ты мне ЛГАЛ, между прочим – конечно, ты устал! И так тебе и надо!
Глаза не открылись, но небольшая улыбка промелькнула по лицу.
- Привет, Джек.
- И тебе, ты…
- Ладно, полковник, я думаю, что на сегодня достаточно брюзжания, - сообщила Джанет, ее глаза поблескивали, несмотря на строгость ее тона. – Теперь я хочу, чтобы вы оба уснули, хорошо? Я не шучу! – стрельнула она строгий взгляд в сторону Джека.
Джек поднял руку, четко отдавая честь.
Как только щелканье ее туфлей стихло, Джек снова повернулся к товарищу. Дэниель открыл глаза.
- Итак, - сказал Джек.
Дэниель посмотрел на него.
- Итак…
- Сэм и Тилк были здесь, - сказал Джек, откидываясь на подушку. - Джанет пригрозила им обоим досрочным медосмотром, чтобы заставить их уйти.
В ответ послышалось хихиканье.
- Все как обычно.
На мгновение тишина воцарилась между ними.
- Эй, Сэм сказала, где гуляло наше подкрепление последние два дня?
- Да. Каждый раз, когда они посылали зонд, его разносило на куски вражеским огнем, так что «попытку спасательной миссии» посчитали слишком опасной, - сказал Джек. – По словам Сэм, она с Тилком собиралась вернуться самостоятельно, когда мы неожиданно появились.
Последовал слабый кивок, и затем все затихло, даже дыхание замедлилось. Джек приподнял голову.
- Дэниель?
- Мм…
- Ты спишь?
- Мм…
- Ладно. Просто проверка.


Конец