читать дальшеДжек неторопливо обернулся, он был взбудоражен до предела. Справа от Тора, вне пределов досягаемости, стояла фигура в белом облачении, с изумленным взглядом на лице. Выражение лица Йес’ра было зеркальным отражением лица его хозяина.
- Полковник и я уже знакомы, командующий Тор, когда он был у меня в гостях я понятия не имел что захватил столь ценный приз, - гоаулд говорил медленно, как будто взвешивал собственные слова. – Должен признаться, что удивлен увидеть его здесь. Однако я не думаю, что от него будет какой-то толк на этих переговорах. Вы увидите, что достойный полковник получил подарок во время своего визита.
Хотя Раст’ур позволил быстро скользнуть по губам только одной маленькой улыбке, его Первый помощник не проявил подобной деликатности, его смех был глубоким и полным злорадства.
- О’Нилл?
Джек оттянув расстегнутый воротник, показал шрам, не желая быть затравленным насмешками.
- Я не понимаю, - голос Тора был недоумевающим.
- Придется мне объяснить, командующий. Я приказал Йес’ру перерезать полковнику горло. Он не будет словоохотливым в ближайшем будущем, если сможет вообще.
Джек не мог сказать, как Тор воспринял эти новости; за исключением того, что его большие глаза медленно заморгали, выражение лица нисколько не изменилось.
- В таком случае мне придется отложить на какое-то время переговоры. Вы останетесь, здесь.
Он обратился к Джеку.
- Полковник О’Нилл, не присоединитесь ли ко мне?
Не дав гоаулду ни секунды на протест, он покинул комнату, прихватив с собой Джека.
Они пошли назад тем же путем, каким шел Джек, когда прибыл на корабль. Тор остановился в боковой комнате и повернулся к нему лицом, положив свою тонкую костлявую руку на руку Джека.
- Не беспокойтесь, я распоряжусь, чтобы мои врачи обследовали вас. Хотя я ничего не могу гарантировать, но мы постараемся устранить повреждение.
Радость Джека была прервана его следующими словами.
- Однако это придется отложить до окончания переговоров, но не волнуйтесь, я принял меры к получению помощи.
Три вспышки осветили маленькую комнату, и остальные члены ЗВ-1 стояли перед ним, моргая в замешательстве.
Черт! Джек был рад, что не может говорить, потому что слова, которые приходили ему в голову могли серьезно навредить их отношениям с Асгардом, если бы он произнес их вслух.
- Командующий Тор, в чем дело? – Картер встревожено огляделась вокруг.
- Приношу извинения за то, что доставил вас на свое судно без предупреждения, майор Картер, но я не подозревал, что полковник О’Нилл был травмирован. Нас попросили провести переговоры с второстепенным Системным Владыкой, чтобы предоставить одной из планет находящейся в сфере его влияния статус защищенной планеты. Жители этой планеты попросили, чтобы переговоры от их лица провел полковник О’Нилл. Вероятно, вы вошли в контакт с ними несколько месяцев назад.
Продолжая говорить, Тор повел их обратно в зал заседаний.
- Я уверен, что они поймут, что полковник О’Нилл не может один присутствовать на этих переговорах при таких обстоятельствах.
Джек увидел впереди дверь в зал заседаний. В его голове не было никаких мыслей, поскольку он начал паниковать, и его сердце заколотилось. Он стремительно вышел вперед, протянув вперед руку не давая им войти.
- Джек? Что-то не так?
Дэниель, и как всегда с вопросами, на которые он не может ответить. Он не знал что делать, не мог придумать, как остановить их.
- О’Нилл, есть причина, по которой ты не желаешь чтобы мы встретились с этим гоаулдом?
Джек мог только кивком ответить на вопрос Тилка, надеясь, что этого будет достаточно. Оказалось, нет.
- Мне жаль, О’Нилл, но если мы не вернемся к переговорам, то гоаулд уйдет. Мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы включить эту планету в соглашение, ради ее обитателей.
Тор взирал на него, терпеливо ожидая, когда он отойдет в сторону.
- Независимо от разногласий, которые у вас были с гоаулдом, вам придется подождать, пока встреча не завершится.
У него не было выбора. Он опустил руку и вздохнул так глубоко, насколько это было в его силах. Кивнув головой, он отодвинулся в сторону, позволяя Тору пройти вперед, понимая, что не может ничего сделать, чтобы предотвратить то, что произойдет.
Раст’ур занял одно из мест возле двери, его первый Помощник встал позади него. Гоаулд не поднялся, когда они вошли; сохраняя на своем лице безразличие, он наклонился вперед.
Узнав поджидающего мужчину, Дэниель резко остановился. Единственный признак того что Сэм его тоже опознала было ее кратким оханьем. Как Джек и предполагал, Тилк никак не показал своего удивления.
- Похоже, полковник О’Нилл был не единственным выжившим. Я так понимаю, он сумел выкопать вас, перед тем как закончилось действие стазиса.
В равнодушной интонации гоаулда читалась нотка любопытства. – Это очень занятно. Ты был не в том состоянии, чтобы самостоятельно выкопать своих друзей без помощи, полковник. Интересно кто из моих джаффа стал предателем.
Джек сумел сохранить на лице невозмутимость. Он чувствовал пристальные взгляды на себе своей команды, видел потрясение на их лицах, даже не глядя на них. И он ничего не мог поделать кроме как удерживать здесь Раст’ура, до тех пор, пока не сможет предупредить Ун’така. Он прошел к столу находившегося напротив гоаулда и медленно и умышленно, занял место, ни на секунду не отводя взгляда от него.
Приняв это за знак от своего лидера, ЗВ-1 последовали его примеру, заняв места по обеим сторонам от него, и протянули руки за предоставленными электронными блокнотами со сведениями.
………………………………………………
- Полковник О’Нилл, - голос асгарда вывел Джека из оцепенения. Он поднял взгляд. Его несфокусированные глаза обнаружили, что все в комнате смотрят на него: команда с беспокойством, гоаулд и его джаффа с весельем.
- Вам не здоровится?
- Полковник еще не полностью оправился от операции, произведенной для устранения некоторых последствий ранения, - ответил за Джека низким голосом Тилк. – Если вы представите ему некоторую возможность отдохнуть, я буду сопровождать его.
- Конечно, Тилк, - Тор обеспокоено всмотрелся в Джека. – Я распоряжусь, чтобы мои врачи обследовали его.
- Я протестую, командующий, - гоаулд в гневе привстал. – Эти переговоры продолжаются слишком долго. Я больше не буду смотреть сквозь пальцы на проволочки.
- Тогда я предлагаю, чтобы вы продолжали без полковника. – пресек Тор протесты гоаулда. – Ясно, что полковник не здоров.
- Джек, тебе нужно встретиться с Джанет?
Джек покачал головой в ответ на вопрос Дэниеля. Он пошатывался из стороны в сторону и стоял только благодаря крепкой хватке Тилка, не дающего ему упасть назад на его сиденье.
- Сэр, вы уверены? – обеспокоено спросила Картер.
Он решительно кивнул ей головой и адресовал ей напряженную улыбку. Следуя за Тором, он медленно преодолевал путь из комнаты с помощью Тилка. Добравшись до двери, он оглянулся и увидел, что Дэниель и Сэм все еще наблюдают за ним, и их лица полны беспокойства.
Он выждал, пока они не завернули за угол, после чего выпрямился, и вытащил руку из руки Тилка. Джаффа отпустил его, его единственной реакцией была приподнятая бровь. Джек вытащил ручку и блокнот из кармана жилета, и быстро написав короткую записку, вручил ее Тилку.
Мы должны предупредить Ун’така, джаффа, который помог мне.
- Согласен. Однако я не знаю, как мы это сделаем, О’Нилл. Мы не знаем местоположения родного мира Раст’ура.
- Я знаю его, О’Нилл, и буду крайне рад переправить Тилка в безопасное место. Асгард какое-то время держал Раст’ура под наблюдением с тех пор, как он начал расширять свою территорию в направлении нескольких из наших защищенных планет. Его амбиции очень беспокоят нас.
Джек облегченно улыбнулся, услышав слова Тора. Не вся его усталость была притворна. Напряженный день, наконец, сказался на нем.
- О’Нилл, хотя я догадался, что у тебя был скрытый мотив покинуть встречу, я вижу, что ты не совсем здоров. Возможно, будет лучше, если командующий Тор распорядится, чтобы его врачи осмотрели тебя, - обеспокоено попросил Тилк.
Он поймал себя на том, что растирает переносицу, головная боль сконцентрировалась в затылке; шея болезненно пульсировала. Фактически он чувствовал тошноту; вся эта мягкая кашеобразная пища, должно быть, все-таки повлияла на него. Он поднес руку ко рту и покачнулся, обнаружив себя прислонившимся к сильному телу джаффа.
- Тилк, пожалуйста, следуйте за мной. Мы доставим полковника О’Нилла в мой медицинский комплекс, – тон Тора не допускал никаких возражений.
……………………………..
Джек лежал на спине, чувствуя, как его тело утопает в мягком материале, покрывающем кровать. Заняться было нечем. К его досаде, Тилк просто бросил его тут и ушел с Тором, заявив, что «предупредит Ун’така и вернется как можно быстрее». Можно было подумать, что он говорил о прогулке в парке, приятной прогулке на свежем воздухе. С тех пор он был здесь. Ничего не зная о том, что этот чертов змееголовый говорит Картер и Дэниелю, не зная как обстоят дела у Тилка, не зная где находится Тор, ничем не занимаясь; только лежал.
Полностью бесполезный.
Единственное общение, с асгардскими медиками, постоянно входившими и выходившими из комнаты, состоялось, когда один из них сравнительно недавно надавил ему чем-то на шею, и сделал ему выговор, когда он попытался увидеть чем это было. Теперь участок вокруг шрама ощущался жестким и онемелым, что было улучшением на фоне постоянного тупой пульсирующей боли, которую он чувствовал на протяжении многих недель и обострившуюся в последние несколько часов.
Джек беспокойно пошевелился. Он не мог даже расслабиться: яркие огни, перемещавшиеся над его телом, постоянно изменяли цвет и интенсивность. Сейчас голубой луч сконцентрировался на его лице, и было тяжело сделать что-либо другое, кроме как закрыть глаза. Это не было неприятным чувством, просто немного теплое ощущение на коже.
Если только он сможет расслабиться.
……………………………………….
Его веки отяжелели, и во рту был привкус крови и неприятный вкус. Сохраняя хладнокровие, Джек подвел итог. Кроме слабой пульсирующей боли в голове, он чувствовал себя просто замечательно. Должно быть, он, в конце концов, заснул.
Дерьмо! Что с Тилком! Что с переговорами? Как долго он спал?
Он заставил себя открыть глаза, напряженно растер их, чтобы прояснить расплывающееся зрение, и осмотрелся. Он все еще был в лазарете асгардов и лежал в кровати. Единственным отличием было то, что он был гол и прикрыт только тонким одеялом.
- Полковник О’Нилл, - асгард наклонился над ним, пристально вглядываясь в его лицо, – пожалуйста, оставайтесь на месте пока, я не проведу несколько анализов.
После этого он взял маленький металлический объект с подноса возле кровати.
- О ради бога! – Джек отдернулся назад, когда инструмент ослепил его глаза лучом света. – Что это с вами доктора… - он умолк.
Ошеломленный.
Онемевший.
- Пожалуйста, не пытайтесь снова заговорить, пока я не закончу проверку, - асгард выглядел раздраженным. – Потребовалось много работы, чтобы заживить рану, и я не хочу, чтобы она снова открылась.
Джек кивнул и лег обратно, чувствуя себя только слегка оторопевшим.
Пока лучи света снова пробегали над ним, он изо всех сил сохранял хладнокровие, не желая ничем рисковать, совершив ошибку. Раз в своей жизни он решил повиноваться приказу. Джанет могла бы гордиться им. Этот маленький инопланетянин мог направить в его глаза весь свет мира, и Джек не высказал бы ни слова протеста. Он просто продолжал оставаться безмолвным.
Потому что это был его выбор сохранять молчание.
Не потому что он не мог говорить, но потому что он предпочитал не говорить.
Так что Джек просто лежал и ждал.
Казалось, прошли часы, но возможно, прошло приблизительно всего минут сорок до того, как врач снова заговорил.
- Можете теперь встать. Вот ваша одежда. После того как вы оденетесь, я попрошу вас выпить это, – он вручил полковнику мензурку с зеленой жидкостью. - Это очистить ваше горло от препаратов, которые мы применяли, затем вы можете говорить.
Джек оделся, не беспокоясь, что находится под наблюдением асгарда. Приняв стакан, он тремя быстрыми большими глотками осушил горькую на вкус зеленую жидкость, затем постоял со стаканам в руках. Это было событием. Он должен был сказать что-нибудь глубокомысленное.
- Клево! – со смехом он ударил кулаком по воздуху. – Давайте зададим им перцу!
- Я так понимаю. Что вы довольны вернуть свой голос, О’Нилл.
Джек крутанулся, удивленный тем, что Тор подобрался к нему так близко, а он не услышал. С радостным возгласом он схватил маленькую фигурку и заключил в довольно-таки пылкие объятия.
- Тор, приятель! Доволен, не то слово. Не думаю, что даже «восторг» будет к месту. Не знаю, как и отблагодарить тебя.
- Нет никакой нужды в благодарности, О’Нилл. Я не мог поступить иначе. – Тор выглядел почти смущенным. – Асгард помнит своих друзей, О’Нилл.
Джек посмотрел в большие глаза Тора и спокойно произнес.
- Спасибо, Тор. Спасибо за твою дружбу.
Он протянул руку и после небольшого колебания, Тор принял ее.
…………………………………………………
Сэм и Дэниель выдержали часы в компании рисующегося и хвастливого высокомерного гоаулда. Они ожидали, что Тилк вернется с новостями о полковнике и были обеспокоены, когда он не вернулся. Они пытались сосредоточить свое внимание на деталях соглашения, но их взгляды продолжали путешествовать к двери, в ожидании, когда она откроется. Время от времени один из них ловил обеспокоенный взгляд другого и успокаивающе улыбался.
Тор вернулся на встречу почти сразу после ухода, но игнорировал любые попытки выяснить, как обстоят дела полковника.
Соглашение было почти закончено, когда Тора снова вызвали из зала заседаний. Раст’ур был почти вне себя от злости. Уже разгневанный тем, что Асгард согласился с просьбой аборигенов включить их планету в соглашение о защищенных планетах, он пытался выторговать как можно больше уступок в качестве компенсации.
Гнев Раст’ура проявил себя вспышками в глазах, как только асгард покинул переговоры; повернувшись к двум людям, он посмотрел на них сверху вниз, как если бы изучал их миллиметр за миллиметром.
- Я наблюдал за тем как ваш полковник копал вам могилу. Насекомые садились на ваше красивое лицо, и он не мог не подпускать их и рыть в одно и то же время. – он улыбался Сэм. – Каждый раз, когда он останавливался, чтобы отпугнуть их, один из моих джаффа «убеждал» его продолжать рыть. Ему не потребовалось большого убеждения. Скоро насекомые покрывали ваш рот и глаза. Вы знали, что ваши глаза были открыты? Такие очень синие глаза.
Сэм почувствовала, как рука Дэниеля сжала ее руку под столом. Она пожала ее в ответ, пытаясь бодро показать, что слова гоаулда не расстроили ее.
- Нет никакой наквады на планете, - твердый тон Дэниеля возражал звучному голосу гоаулда. - Поэтому я не понимаю, почему мы должны тратить столько времени на обсуждение компенсации прав на полезные ископаемые.
Сэм бросила Дэниелю благодарный взгляд и переговоры продолжились. Но они не могли удержаться от размышлений о словах гоаулда. Главным в их размышлениях было понимание того, что полковник сохранил втайне от них, с какими воспоминаниями он сражался в одиночестве.
К ужасу Сэм, Раст’ур не закончил.
- Ваш полковник оказался в затруднении, скидывая вас всех в яму. Он сдался и сделал ее слишком маленькой. Это не было такой уж хорошо выполненной работой. Не тот вид могилы, какую, как я ожидал, он выроет для своих друзей. Напоминало, что он хотел покончить со всем как можно быстрее. Он слегка увлеченно засыпал вас. Вы все еще чувствуете во рту вкус грязи?
……………………………………..
Тилк вернулся с родной планеты Раст’ура очень довольный собой. Ему удалось избежать немногочисленных патрулей джаффа, и вступить в контакт с Ун’таком без каких-либо затруднений. Воин собрал свои пожитки и с семьей и несколькими другими недовольными друзьями, ушел с Тилком через врата на Альфа базу, счастливый, что наконец-то свободен от гоаулдов. Тилк был уверен, что он станет ценным приобретением для армии повстанцев.
Он телепортировался на корабль Тора всего через несколько часов, после того как ушел с него, и был счастлив обнаружить, что полковник О’Нилл был снова полностью здоров. Он был свидетелем того, как его командир боролся за то чтобы самому определять свою жизнь, изо всех сил пытаясь отыскать чувство значимости. Он удивлялся упорству человека. Тот не показал никакого признака что готов сдаться, несмотря на то, что обстоятельства складывались против него. Но Тилк и не ожидал меньшего от своего друга. Его восхищение выросло когда он узнал о тайне, которую О’Нилл скрывал от них – что он считал их мертвыми.
Он едва мог вообразить, на что это должно быть походило.
Теперь, приближаясь к входу в зал заседаний в обществе О’Нилла и Тора, он ясно слышал через дверь голос гоаулда. Один взгляд на устрашающее выражение лица О’Нилла рассказал ему, что он также слышал каждое слово.
- Вы все еще чувствуете во рту вкус грязи?
Тилк никогда прежде не видел, чтобы О’Нилл двигался так быстро, как в эту минуту.
……………………………………
Джек ворвался через дверь, сметая стулья на своем пути и перепрыгивая через столы. Все что он мог видеть сквозь дымку гнева, было глумящимся лицом гоаулда, почти все отобравшего у него. Время замедлилось и сжалось до точки, оставив его наедине с Раст’уром, отрезанным от остального мира. Это позволило ему вспомнить долгие часы, проведенные на солнцепеке, когда он был неспособен даже закричать от боли. Вспомнить удары, которые наносились всякий раз, когда он останавливался чтобы передохнуть. Вспомнить, каково это падать на бездыханные тела своих друзей под смех гоаулда, что видел, как он пальцами погладил Сэм по щеке. Он вспомнил отчаяние. Вспомнил, как был благодарен за то, что соединится с командой после смерти.
Он вспомнил свое желание умереть.
И он вспомнил то обещание, которое дал сам себе.
Джек прошел сквозь завесу, окружавшую его, и ухватил змею руками. Его движения были инстинктивными, результат долгих часов обучения, практики и опыта. Раздавшийся в тишине хруст был оглушителен.
И время снова сорвалось с места.
Тилк бросил тело Йес’ра возле его хозяина. Два воина посмотрели в глаза друг другу, признавая навыки и умения друг друга.
- Похоже, переговоры завершились успешно, полковник О’Нилл, - Тор спокойно взглянул на тела на полу. – Я распоряжусь, чтобы комнату прибрали.
Джек вытер ладони по бокам своих штанов. Он повернулся к Сэм и Дэниелю, немного опасаясь того, что увидит.
- Думаю, нам пора домой, детишки. Асгард сам выкинет мусор.
Он был вознагражден двумя ослепительными улыбками.
…………………………………
Генерал Хаммонд подпрыгнул, когда без фанфар, посреди комнаты управления, материализовалось четыре фигуры.
- Я верррнулся!
Генерал громко простонал, увидев усмехающееся лицо Джека О’Нилла.
- Я только намеревался побыть в тишине и покое, - он шагнул вперед и ухватил полковника за руку. – Хорошо, что ты вернулся, сынок.
Джек крепко встряхнул руку Хаммонда. Глаза Сэм были подозрительно мокрыми, а Дэниель выглядел так, словно только что выиграл в лотерею. Только Тилк, казалось, не разделял общего волнения, охватившего комнату, когда Джек заговорил. Глаза воинов встретились во второй раз за день, и Джек снова кивнул в признательность за невысказанные слова джаффа.
Пришло время все рассказать. Поведать некоторые тайны. Отряхнуть ночные кошмары.
Джек обратился к генералу.
- Сэр, думаю, что ЗВ-1 готова к отчету.
конец